苦辣酸甜
----小时候那些事（5）
由国宏
柴
“提篮小卖拾煤渣。担水劈柴全靠她。里里外外一把手，穷人的孩子早当家”。这是当年革命现代样板戏《红灯记》里面李玉和赞美女儿李铁梅的一段唱。对这部戏如何评价暂且不说，就“穷人的孩子早当家”这句话倒是道出了生活的实情。
因为家里孩子多，妈妈没有工作，全靠爸爸一个人的工资维持生活。所以每年家中的烧柴，也基本上是要靠我们自力更生来解决的。
刚刚七八岁的时候，我就开始有了想为这个家做点事，减轻点父母生活负担的想法。
1
有一天。我发现几个和我年龄相仿小孩儿身边都放着个破筐，手里都攥着一个铁丝筢子在垃圾堆里面刨东西。我伸过头去一看，他们的筐里，装着很多煤核儿。我一问，才知道这些烧剩下的煤核儿可以用来第二次作燃料。我深受启发，感觉这个活儿我也能干。我立刻约了两个要好的小伙伴儿，寻来一些粗铁丝，请其中一位小朋友心灵手巧的父亲，给我们每个人做了一个很精致的用手可以扒拉煤灰的五齿小筢子。我挎着爸爸为我编制的土篮子，就此开始了捡煤核儿的人生。
那个时候，没有集中供热，各机关、企事业冬天都生火炉取暖。每天早晨都会把前一天的炉灰倒掉。里面就有没有燃尽的煤核儿。
北方的冬天特别寒冷。冬天捡煤核儿是个最苦的差使了，小手冻得都是“蚂蚱”口子，一是没钱买手套儿，再说戴手套儿也没法用手撵开那个没烧透的煤核的外层的白灰。只有用手碾干净了，才能看见真正的黑煤核儿呢。捡煤核儿必须要起早，路灯很暗，照在身上是微微的黄色光线，因为随着煤渣儿倒出来的还有生活垃圾，所以，有的时候不小心就会摸到一些黏糊糊的脏东西。一心想多捡煤核儿，也就不顾那么多了，身边的垃圾堆上有什么可以擦拭的东西简单的抹掉就算解决了，回家后用肥皂再多洗几遍也就行了。
我们经常是早晨不吃早饭就出去，冬天刮北风，冷得让人直打哆嗦。垃圾桶里的尘土经常会刮进眼睛里，因而眼睛经常是红红的。上学后，别的同学怕传染上红眼病，都用异样的眼光看着我。但我自己心里明镜似的，也不敢解释，怕人家看不起，只是与别人尽量拉开点儿距离而已。时间长了，我就患了沙眼，再后来就发展到了倒睫。没办法，成年后先后两次做倒睫手术。别人做这种手术都是为了美而拉双眼皮儿，我则是实实在在的患了眼疾，这是后话。
后来，我们捡煤核儿有了经验，有几个大的厂家会定时推着小破铁车出来倒垃圾，里面有不少的没烧透的煤核儿。只要这车往上一抬，我们就不顾一切的冲上去，也不顾垃圾冒着热乎气儿，两手用力把煤灰往自己这边刨，刨的差不多了，再从中挑选，一个一个的捏。有时一早上能捡满满一土篮子。手有时会被烫起水泡，但是，“丰收”的喜悦已经让我们忘记了伤痛。
捡煤核儿的人很多，你刨一下，我刨一下，有时难免碰到别人，也难免伤到自己。有时，捡煤核儿的相互之间为了一块儿煤核儿争得面红耳赤，甚至大打出手。有一次，我和两个小伙伴早早到了农具厂垃圾堆前等候，等推车一到，便蜂拥而上，我抢了一大堆，正在我从中挑选的时候，一个身高马大的孩子来晚了，不由分说上来就抢我堆好的灰堆。我阻止了一下，他根本不听。姓李的小伙伴过来制止他时，不经意的手一扬，沾满炉灰的手，风一吹，一下子刮到了这个人的脸上。这个人急眼了，抓起一把炉灰就扬到了我的小伙伴的脸上。我的小伙伴也急了，嘴里骂了一声马上扑了上去，两个人就扭打在一起。我吓得在旁边一直喊“别打了，别的了！”我的小伙伴个小，被压在身下，眼看着要吃亏，我也不知道那股力量，拿起旁边的半块砖头就向这个人砸去，他的头一下子出血了，捂着头倒在了一边。我和两个小伙伴拎起土篮子就跑。“不打不成交”，后来和“这条好汉”又有过几次冲突，慢慢的，我们之间竟然成了莫逆之交，经常结伴一起捡煤核儿。
那些年的冬天，无论刮什么样的风，下多么大的雪，无论天气多么寒冷，气候多么恶劣，我都会去捡煤核儿。因为天气越冷，烧的煤炭就越多，倒出来的煤渣也就越多，自然捡到的煤核儿也就越多。渐渐的，家里的煤核儿堆得一天比一天大，屋内的铁炉子每天都烧得发红，家里变得暖和多了。
2
现在，每到秋季。看到杨树叶飘落了下来，满地的金黄，我就会不由自主的想起小时候搂树叶子的事情。杨树叶子也可以当柴烧，尤其是晚上睡觉前，灶火里塞上满满的树叶子，一个晚上炕都是热的。炕热屋里就不冷。
大约十岁以后，我能“掏档”骑自行车了。到了秋季的时候，每天都要起大早骑着自行车去南门外的树林里搂树叶子。落了一个晚上的树叶很厚，去晚了就被别人搂走了。所以。每天我都要起早。把竹筢子的杆顺着自行车的大梁绑好，带上两个麻袋，在拂晓前就开始骑着自行车奔树林里面去了。
曾经发生过这样两件事儿，让我记忆犹新。一次起早到南树林里面搂树叶子的时候，万籁俱寂，只能听见筢子搂在地上“唰唰”的声音。不知怎么的，突然感觉到眼前一亮，猛地一抬头，我不禁打了一个寒颤，一座新坟就在眼前，旁边儿还摆放着几个花圈。天还没放亮，花圈在昏暗的光线下格外耀眼。本来就胆小的我紧张得有些要窒息。但是，新坟周围落了一层厚厚的树叶，没有办法。我就低着头，屏住呼吸，把手中的筢子伸出去也不抬头看，然后低头把搂过来树叶装进麻袋里就“逃离”了这里。
还有一次，我去的是大镇北边的北小山搂树叶子。这个北小山，是个乱葬岗子，无主坟很多，枪毙犯人也在这里，所以每次去也都是提心吊胆。我发现一片树林里树叶子很多，很高兴的伸过去筢子去搂，结果发现筢子很沉，拉不动，定睛一看，原来是一个赤裸裸的刚出生的死孩子被我搂出来了。我吓得不行，树叶子也不要了，又去了其他的地方继续搂。
3
深秋后，树叶子落光了，搂不到了，我就开始搂柴火。这种柴火实际上就是枯黄的草和树上散落下来的小柴棍儿。搂这种柴火需要的是铁筢子。因为铁筢子能够抓地，能把带有根系的柴草搂下来。搂柴草时，要把筢子弯曲的的钩部朝下，扯着筢杆在干草丛、植物叶子比较多的地方拉动着向前走，那些杂物就会由下而上编织到筢子上，挂满了以后，把筢子反过来往回一抽，柴草就会很整齐的罗列在一起。够一捆了，就用树条捆上。每次都搂个七八捆，然后用直径一寸多点，长两米以上的树杆做成的“钎子”把搂好捆成捆的柴草摞起来穿在一起。两只胳膊穿在两根绳子里面，背在左右肩上。柴草高高的厚厚的，像一堵墙，在后面只能看到背柴人的两条腿，根本看不到人。这种柴草，因为里面有很多细小的木棍儿，所以烧起来噼噼啪啪的直响。每年，家里的柴火垛都堆得像个小山一样。
4
每到秋季，我还要刨茬子。也就是把割完玉米后的根部刨出来当柴烧。每年冬季还要打“干棒”，就是通过撇木棍，把树上干枯的树枝打下来。冬季。我还到放牛的地方捡拾过牛粪。
就这样，小小的年纪，我就帮助家里解决了部分烧柴问题。
（待续，下集：玩）
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