大气污染会引起酸雨，对整个地面造成严重危害，濒危动植物加速灭绝，造成的土壤酸化，使得病虫害加剧，频繁使用农药，最终直接间接地危害着人类健康。
这一切危害的源头是酸雨，酸雨的源头便是污染的大气。
酸雨是大气中存在的酸性气体污染的沉降，形成pH值小于5.65的降水。
酸雨主要是人为地向大气中排放大量酸性物质造成的。我国的酸雨主要是因大量燃烧含硫量高的煤而形成的，此外，各种机动车排放的尾气也是形成酸雨的重要原因。
酸雨是工业高度发展而出现的副产物，由于人类大量使用煤、石油、天然气等化石燃料，燃烧后产生的硫氧化物或氮氧化物，在大气中经过复杂的化学反应，形成硫酸或硝酸气溶胶，或为云、雨、雪、雾捕捉吸收，降到地面成为酸雨。
煤中含有硫，燃烧过程中生成大量二氧化硫，此外煤燃烧过程中的高温使空气中的氮气和氧气化合为一氧化氮，继而转化为二氧化氮，造成酸雨。
工业过程，如金属冶炼：某些有色金属的矿石是硫化物，铜、铅、锌便是如此，将铜、铅、锌硫化物矿石还原为金属过程中将逸出大量二氧化硫气体，部分回收为硫酸，部分进入大气。
再如化工生产，特别是硫酸生产和硝酸生产可分别产生可观量二氧化硫和二氧化氮。再如石油炼制等，也能产生一定量的二氧化硫和二氧化氮。它们集中在某些工业城市中。
交通运输，如汽车尾气。在发动机内，活塞频繁打出火花，像天空中闪电，氮气变成二氧化氮。
随着我国各种汽车数量猛增，它们的尾气对酸雨的贡献正在逐年上升，不能掉以轻心。
工业生产、民用生活燃烧煤炭排放出来的二氧化硫，燃烧石油以及汽车尾气排放出来的氮氧化物，经过“云内成雨过程”，即水汽凝结在硫酸根、硝酸根等凝结核上，发生液相氧化反应，形成硫酸雨滴和硝酸雨滴；又经过“云下冲刷过程”，即含酸雨滴在下降过程中不断合并吸附、冲刷其他含酸雨滴和含酸气体，形成较大雨滴，最后降落在地面上，形成了酸雨。
由于我国多燃煤，所以我国的酸雨是硫酸型酸雨。而多燃石油的国家下硝酸雨。
酸雨影响陆地生态系统、水域生态系统和森林生态系统的报道很多，其不仅对水体造成污染，又使土壤酸化，并危害植物根系和茎叶，直接或间接地危害到微生物和动物群落。
酸雨渗入土壤中，使土壤酸度增大，引起盐基离子和重金属离子溶出增多、H与CaCO的反应，随着pH的降低，使Ca、K、Na、Mg及Pb、Cu、Zn、Be、Cd、As、Mn和Fe的离子浓度增加，尤其是引起Al的浓度逐渐升高，增加了水体中Al的浓度和毒性。
毒理试验证明，酸雨中的SO对动物的呼吸道有强烈的刺激作用，但远较硫酸雾为弱，小鼠和豚鼠长期接触SO，出现肺炎、气管炎等症状，对其他动物如牛、羊、猪等均可引起疾病或致死。
酸雨气体中的NOx（NO和NO等），对动物的上呼吸道、免疫功能、生长发育、血液状态等都有影响，并且可能具有致癌作用。
学者卢芳研究表明，NOx易与动物血液中血色素结合，使血液缺氧，引起中枢神经麻痹症，同时对人体的心脏、肝脏、肾脏和造血器官等也有损伤。
除了以上酸雨前体对动物及人体的直接影响之外，酸雨所造成的生态系统的破坏，严重影响了动物和人类的生存环境。
苏维词发现，酸雨改变了贵州喀斯特生镜的中的地面水和土壤pH，生境的变异使一些敏感性高的珍稀濒危物种死亡或繁殖能力降低。酸性物质可以从枝叶和土壤中滤去生
长所必要的的营养元素（Ca、Mg、K），土壤酸化造成Al离子移动，对植物根部造成伤害，防碍了根部吸收，植被生长减缓，增加死亡率，同时增加对病害、虫害、干旱的易感性，对其他动物群落及整个系统都造成严重影响。
防治酸雨的发生，主要从以下几方面做起。
(1）完善环境法规，加强监督管理。如制定严格的大气环境质量标准，健全排污许可证制度，实施SO排放总量控制等；
（2）使用低硫煤、节约用煤，并开发可以替代燃煤的清洁能源，如核能、水能、风能、地热能、天然气等；
（3）新型煤固硫和脱硫脱氮技术的应用。
目前，世界三大酸雨区在北美、北欧和中国。
而中国的三大酸雨区为:
1、西南酸雨区：是仅次于华中酸雨区的降水污染严重区域。
2、华中酸雨区：目前它已成为全国酸雨污染范围最大，中心强度最高的酸雨污染区。
3、华东沿海酸雨区：它的污染强度低于华中和西南酸雨区。
下面讲述几件关于酸雨造成的危害事件:
案例1、年比利时马斯河谷烟雾酸雨事件
年12月上旬，在比利时马斯河谷地区的人们普遍开始感到不适，一些早已患有心脏病、高血压或肺部疾病的人们慢慢开始发病，严重者甚至在短短几天中去世。随后，这个地区中几千人纷纷出现了异常状况，流泪、喉痛、声嘶、咳嗽、呼吸短促、胸口窒闷、恶心、和呕吐等症状让每个人焦躁不安。随后，大批的牲畜也纷纷落难，直至死去。据统计，当时一个星期内就有63人死亡，可能单看数字不多，但这是同期正常死亡人数的十多倍，况且马斯谷地区本就没有多少人。这就是本世纪最早记录的比利时马斯河谷烟雾酸雨污染事件。马斯河谷地区位于盆地中央，处于河谷地带，所以整个地区完全凹陷在地表以下。而且，该地区是一个重要的工业区，建有3个炼油厂、3个金属冶炼厂、4个玻璃厂和3个炼锌厂，还有电力、硫酸、化肥厂和石灰窑炉。如此齐全的工业装备都建在一条仅仅24公里的狭窄盆地中，这样就会长期排放出浓度相当高的二氧化硫和三氧化硫烟雾，即便没有酸雨，这样的空气成分也是不利于人类健康的。
案例2、年美国多诺拉烟雾酸雨事件
这次造成的后果更严重，10月27日至31日5天之内，小镇有近一半人数()发病，死亡的有20人。65岁以上的老人大多情况危急，因为他们本身多患有心脏病和呼吸系统疾病，严重的出现了血管扩张出血、水肿等可怕症状。最终在31号，天空飘起了酸雨，使得事件变得更加不可收拾。多诺拉是美国宾夕法尼亚州匹兹堡市南边30公里处的一个工业小城镇，和马斯河谷地形相似，位处一个马蹄形河湾内侧，两侧山丘把小镇夹在山谷中，其中大多是硫酸厂、钢铁厂和炼锌厂，和相邻的韦布斯特镇形成了一个河谷工业地带。10年后，小镇的死亡率仍比其他相邻镇要高出许多。因此，美国纽约时报称其为“人类历史上最可怕的污染灾害之一”。不过相比于您接下来要看到的发生在伦敦的惨剧，多诺拉酸雨就真的不算什么啦。
案例3、年伦敦烟雾酸雨事件
年伦敦酸雨事件，整个城市笼罩在烟雾中，犹如世界末日。年12月初，英国伦敦在正在举办一场得奖牛的展览盛会，但是头牛中有52头有严重中毒的症状，14头已经奄奄一息，1头当场毙命。伦敦市民感到呼吸困难、眼睛刺痛，发生哮喘、咳嗽等呼吸道症状的病人也明显增多。12月5日到12月8日的4天里，伦敦市的死亡人数达人，平均每天死人。酸雨停后浩劫并没有停止，2个月后，又有多人陆续丧生。这就是历史上最可怕的伦敦烟雾酸雨事件。伦敦政府为了加快经济建设，提高城市生活质量，一直鼓励在伦敦市内发展不同类型的工厂，其中包括各种大型的火力发电厂、煤厂和化工厂。这些工厂所排放的三废直接威胁着伦敦市民的生活。酸雨事件爆发的时候正直冬季，各家各户都靠燃煤取暖，二氧化碳、一氧化碳和二氧化硫的排放量顿时剧增，尘粒浓度达到平时的10倍，二氧化硫达到了平时的6倍。
伦敦烟雾酸雨事件的最可怕之处就在于它并不是几天有毒烟雾的危害，一场酸雨过后的完结算结束。而是断断续续一直持续，前后多人失去了生命，在此后的年、年和年又连续发生了多达十二次严重的烟雾事件。
案例4、北美死湖酸雨事件
20世纪70年代开始，美国东北部及加拿大东南部地区的湖泊开始变质，水质酸化，使得动植物纷纷不堪忍受，大面积湖泊停止了呼吸，可谓一潭死水，实属惨不忍睹。此地区的工业高速发达，代价自然就是“高度发达”的二氧化硫排放量，年平均多万吨。这样的污染程度由雨水带到陆地，大约55%(平方公里)的湖泊被污染而酸化变质。
案例5、美国洛杉矶烟雾事件
三面环山的洛杉矶，从年开始，千米以外的海拔米高山上的大片松林相继枯死，到了年，65岁以上的老人死亡共四百余人，为平时的三倍多，约有75%以上的市民患上了红眼病。这些都是由汽车尾气和工业废气排放引起的光化学烟雾污染。正是由于洛杉矶的繁荣，其汽车饱有量和人口数量剧增。加之二战以后，洛杉矶的飞机制造和军事工业迅速发展，其工商业的发达程度仅次于纽约和芝加哥，是美国的第三大城市。这样庞大的头衔导致了超大量的汽车尾气排放和工业燃料排放。
案例6、日本四日市烟雾事件
从20世纪50年代到70年代长达近20年的持续性慢性烟雾污染。日本四日市位处日本伊势湾海岸的港口城市，交通极为便利，加之当时的社会经济环境等因素，政府决定加大力量对其周边的石油资源进行开发。于是在年的第一家炼油厂建成后，大大小小的石油相关工业逐步完善，四日市俨然已变成了“石油联合企业城”。但是自从年开始，人们逐渐感觉到不适，很多人出现头疼、咽喉疼、眼睛疼、呕吐等不适症状，一些如支气管炎、哮喘、肺气肿、肺癌的呼吸系统疾病向人们袭来。从年起，患哮喘病的人数激增。年中，四日市的天空连续三天阴霾不散，人们被刺鼻的味道熏得疼痛难忍。到了年，日子每况愈下，一些人甚至因为实在忍受不了而选择自杀以求痛快。直到年10月底，四日市的这种情况才有所缓解，其中确认患有哮喘的患者人数已近80万人……
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